什么是经济衰退？
由于消费者支出放缓，日本和英国这两个七国集团经济体在去年底陷入衰退。
据彭博社 2 月份报道，英国的年增长率为 2009 年以来最慢，而日本则从世界第三大经济体跌至第四大经济体。
世界银行在1月份的《全球经济展望》报告中表示，由于2023年美国经济表现好于预期，2024年全球经济衰退的风险已经消退。
尽管如此，疫情大流行、乌克兰和中东战争以及持续高通胀的持续影响，导致2024 年的增长前景“低迷”，全球经济面临“30 年来最弱的五年表现”。世界银行表示。
但到底什么是经济衰退？我们如何判断经济衰退是否正在发生？
经济衰退和全球衰退
对于经济衰退，目前还没有一个全球公认的官方定义。
1974年，美国经济学家朱利叶斯·希斯金将衰退描述为“连续两个季度增长下降”，许多国家仍然坚持这一说法。
然而，美国此后选择使用更开放的定义。美国国家经济研究局（NBER）在决定美国是否陷入衰退时会考虑多种因素。该机构将这一事件定义为“整个经济体的经济活动大幅下降，持续数月以上，通常在生产、就业、实际收入和其他指标中可见”。
“衰退在经济达到活动高峰时开始，在经济达到低谷时结束。”
与国家衰退一样，全球衰退的定义尚未达成共识。世界银行衡量全球经济衰退的主要指标是多个主要国家经济同时收缩，以及全球经济增长疲软的其他证据。
过去七十年中，世界经济经历了四次重大衰退，分别是1975年、1982年、1991年和2009年。根据国际货币基金组织的数据，发达经济体的衰退通常会持续一年左右。NBER的数据支持了这一点：从1945年到2009年，经济衰退平均持续11个月。
经济衰退的迹象
除了国内生产总值（GDP）长期下降之外，衡量经济衰退最明显的指标之一就是失业率。当这一数字开始上升时，随着对商品和服务的需求放缓，可能会引发经济后果的多米诺骨牌效应。根据劳工统计局的数据，在上次全球经济衰退期间，美国失业率达到 9.5% 。
尽管许多主要经济体的就业率很高，但消费者信心指数（另一个关键指标）尽管在 2023 年有所改善，但仍然处于低位。这是由于生活成本危机导致支出减少等因素，从而可能导致经济衰退合同和税收收入下降。
根据国际货币基金组织 (IMF) 的数据，2023 年全球经济增长已显示出韧性，通胀率下降速度快于预期，但世界贸易增长— —预计 2024 年为 3.3% — —仍远低于 4.9% 的历史平均水平。事实上，国际货币基金组织预计发达经济体今年的增长将下降，然后在 2025 年再次上升；预计 2024/5 年新兴经济体和发展中经济体将实现稳定增长，但存在地区差异。
在经济衰退期间，股市也可能陷入困境。随着消费者信心和支出下降，企业可能被迫裁员，这可能导致投资表现不佳和市场恐慌。据高盛称，在二战后的 12 次经济衰退中，美国股票指数——标准普尔 500 指数——中值收缩了 24% 。
经济衰退将如何影响消费者？
失业率可能上升。毕业生和毕业生可能会发现找工作更加困难。据财政研究所称，公司可能难以支付员工工资或增加员工工资以适应通货膨胀。随着股市下跌，投资者也可能会遭受损失。据《福布斯》报道，在经济衰退期间，我们可能会看到丧失抵押品赎回权的情况增加，银行将不太可能向寻求抵押贷款或个人贷款的潜在借款人提供贷款。
经济衰退如何结束？
中央银行可以降低短期利率。这可以增强消费者信心并刺激支出，因为借贷成本较低，这意味着购买汽车和房屋等物品的成本也较低。
为了控制失业，政府可以采取减税等政策来帮助消费者，或启动基础设施项目，包括建设公路和铁路。
当增长再次恢复时，衰退就会结束，无论这种情况发生得有多慢。例如，在 2008 年经济大衰退期间，各国政府推出了一系列量化宽松措施，向全球经济注入数万亿美元，试图重振全球经济。在这种前所未有的刺激措施之后，市场开始复苏，尽管失业率上升和平均收入水平下降等挥之不去的伤疤在多年后仍然存在。
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