“外面的日子很艰难”：英国房屋建筑行业的裂缝与日俱增

由于被视为该行业支柱的小企业大军与需求下降、利率上升和成本上升作斗争，破产数量激增。

Fairgrove Homes的董事总经理史蒂夫·米奇利 (Steve Midgley) 表示：“外面的生活很艰难。” 他在东米德兰兹的公司每年建造约50栋房屋，是英国小型房屋建筑商大军之一，这些建筑商正在努力应对需求下降、利率上升、劳动力短缺以及材料和工资成本高昂的问题。

“人们需要更长的时间才能卖掉自己的房子，”米奇利说。“因此交换合同需要更长的时间。预订后，我们谈论的是三到四个月，而以前我们会缩短到四到六周。这一切都给营运资金、正在进行的工作等等带来了压力。”

作为消费者信心的关键晴雨表的房屋建筑市场的裂缝日益扩大。英国最大的房屋建筑商之一 Barratt Developments最近表示，今年的房屋建造量将减少20%。另一家大型建筑商泰勒·温佩 (Taylor Wimpey) 表示，自2021年以来，其首次购房者申请抵押贷款期限超过36年的比例几乎翻了两番，达到27%。

Cameron Homes是一家位于斯塔福德郡的家族企业，它提供折扣和免费附加服务，例如地毯和升级，以说服犹豫不决的买家。

“我们必须与买家谈判，”该公司的土地和规划总监凯特·泰特（Kate Tait）说道，她之前曾在规模更大的建筑商Persimmon工作过。“由于利率成本的不确定性，人们需要更长的时间才能决定购买房屋。不仅仅是前两年，还有接下来会发生的事情。”

自2021年12月创纪录低点以来，英国央行大幅加息 — —上周将利率提高至5.25%，为15年来的高点— — 给房屋建筑行业带来了冲击。

米奇利说：“人们更加厌恶风险，他们希望在承诺之前看到房子快完工。在过去的几年里，我们一直在非常早期的建设阶段出售地块，在某些情况下，在它们开始之前就出售地块，这是一个真正的转变。”

英国全国建筑协会最近表示，上个月，英国各地的房价跌幅为14年来最快。自去年夏天的峰值以来，价格已下跌4%，经济学家表示，价格还会进一步下跌。然而，全面的房地产崩盘（价格下跌 20% 或更多）似乎不太可能发生，因为与金融危机期间相比，失业率较低，接受固定抵押贷款交易的人数也更多。

经济低迷迫使大型房屋建筑商大幅缩减项目和土地购买规模，销售和利润受到重创。Barratt的年度利润预计将出现两位数下降，而Taylor Wimpey的年度利润预计将减少一半。

卡梅伦预计今年将交付200至220套房屋，低于通常一年建造的250至300套。但泰特表示，新建房屋仍然很受欢迎，因为与旧房屋相比，它们的运营成本更低，能源费用更低，所需的房屋装修也更少。

米奇利说：“我们仍然有需求。一如既往，良好的地理位置和正确的定价是关键。” Fairgrove最大的项目位于诺丁汉金伯利的一个前啤酒厂遗址，那里的一套两居室公寓售价195,000英镑。

银行和财富管理集团Investec的建筑分析师Aynsley Lammin表示，2023年英国竣工房屋总数可能比去年的177,400套下降25%，然后在2024年略有恢复至135,700套。

他预计“这次经济衰退将非常痛苦，但不会像2007-08年金融危机期间那么严重”，当时房屋建设从高峰到低谷下降了40%，价格下跌了20%。

最近的房地产市场低迷将导致更广泛的经济疲软。房屋建设约占英国经济产出的 3%，股票经纪公司 Liberum 的分析师 Charlie Campbell 预计新建房屋竣工量将下降约 20%，导致今年国内生产总值 (GDP) 下降0.6%，而规模较小的公司将感受到痛苦比更大的更多。

“英国的大型建筑商的资产负债表上有大量现金，”他说。“小型建筑商往往会举债，他们面临的问题是，债务成本越来越高，而且可用的债务可能越来越少。另一个问题是大企业拥有大量土地。因此，延误并不是一个大问题。但对于一些规模较小的企业来说，计划和其他延误确实让事情变得相当困难。”

虽然大型建筑商占据了新闻头条，但英国的342,000家中小型建筑公司被视为该行业的支柱。问题日益严重：过去一年，建筑业破产的案例比其他任何行业都多，近几个月来，建筑业几乎占所有倒闭企业的五分之一。根据破产服务局的数据，4月至6月期间，有1,122家建筑公司破产，这是自2009年春季以来最多的一次。